La civilisation est née avec l’agriculture. Lorsque nos ancêtres nomades ont commencé à s’installer et cultiver leur nourriture, la société humaine a connu un changement sans égal. Aussi complexes soient-elles, les communautés ne peuvent pas ignorer l’importance de l’agriculture, puisqu’être loin des sources de nourritures fiables signifie risquer la malnutrition et la famine. La nature globale et interdépendante de la société humaine nous rend fondamentalement dépendants de l’agriculture. De nos jours, des quantités de nourriture croissantes sont nécessaires pour sustenter notre population grandissante. Une production majeure doit provenir de nouvelles technologies pour la culture, le transport et le stockage de la nourriture. Les machines agricoles et les composants utilisés pour l’irrigation à petite et grande échelle, le semis et la culture, la fertilisation, la récolte et le stockage de la nourriture doivent être robustes, fiables et conçus pour fonctionner surtout à l’extérieur. Les composants électriques doivent supporter l’humidité, les produits chimiques corrosifs et des conditions climatiques variables. L’irrigation sur pivot central nécessite le transfert de l’énergie et des signaux de commande entre la source fixe et le mécanisme rotatif. D’autres types de machines électriques rotatives effectuent des tâches telles que l’agitation et le séchage du grain, le déplacement du grain vers et hors du stockage et l’amélioration de la production de lait grâce à l’utilisation de carrousels de traite rotatifs. Les systèmes d’irrigation mobiles pour serres ont besoin de gérer les câbles et les flexibles.